En quelques mots, je dirais :
La forme la plus dangereuse d'extrémisme est celle où des enfants de la patrie prennent les armes contre la société et contre l'État, ou celle où certains citoyens créent un état de désobéissance et de chaos généralisé aux conséquences imprévisibles.
Certains épisodes de cette nature ont effectivement eu lieu par le passé :
1- La situation de quasi-désobéissance lors des événements de 1966, provoquée par la loi n° 65-026 du 30 janvier 1965 rendant obligatoire l'enseignement de la langue arabe en y ajoutant deux heures de cours et une heure d'éducation islamique. Certains frères négro-mauritaniens y avaient vu les prémices de leur future exclusion de ce jeune État, influencés par la polarisation régionale et internationale selon le président de l'époque qui affirmait textuellement dans ses mémoires que le Sénégal et la France étaient derrière ces événements...
Le chaos atteignit son paroxysme le 6 février 1966, faisant 6 morts et 70 blessés, sans compter le bilan global qui demeure controversé.
2- La guerre du Sahara (1975-1979) : des Mauritaniens issus de la communauté arabophone hassaniya ont rejoint le Front Polisario, soit par un engagement direct dans les opérations militaires, soit en fournissant des renseignements sensibles à ce mouvement...

Cela a pesé lourdement sur nos performances dans cette guerre et sur la capacité de la force adverse à mener des opérations au cœur même du territoire national... nous faisant finalement sortir de ce conflit les mains vides.

3- Les événements de 1989-1992 :
Des éléments négro-mauritaniens, en particulier du mouvement FLAM (Forces de libération africaine de Mauritanie), ont pris les armes contre la population et contre l'armée le long du fleuve Sénégal et du Karakoro. Parallèlement, des parties hostiles au pays ont tiré parti des renseignements transmis par ces mêmes éléments issus de cette communauté à l'intérieur du pays...
Ces faits ont suscité des réactions violentes et disproportionnées de la part du régime en place à l'époque, faisant de nombreuses victimes au sein de la communauté noire et engendrant ce qui est aujourd'hui qualifié de dossier du « passif humanitaire », dont le pays ne parvient toujours pas à surmonter les blocages et les répercussions.
3. De même, durant la guerre menée par le pays contre le terrorisme (Lemgheity, Tourine, El Ghallawiya, Hassi Sidi, Bassiknou, Nouakchott, etc.), l'État a dû affronter certains de ses propres citoyens engagés — et pour certains encore actifs — au sein d'organisations extrémistes.

Toutes ces secousses violentes, qui ont failli anéantir la stabilité et la quiétude publique du peuple, n'avaient pas été anticipées. Leur gestion a donc été en deçà du niveau requis, coûtant au pays de nombreuses pertes humaines et matérielles...

La leçon essentielle à tirer de ces étapes douloureuses de notre histoire est que le génie de « l'art de l'anticipation », fondé sur une planification rigoureuse pour parer aux pires scénarios, constitue la seule voie à même de prévenir de tels événements. Cela implique une analyse approfondie des motivations susceptibles de pousser certains citoyens à s'armer contre le peuple et la patrie ou à provoquer un désordre dévastateur, tout en identifiant les leviers nécessaires pour contenir et maîtriser toute rébellion si elle venait à éclater...

En analysant ces crises, on s'aperçoit que les secousses de 1966, 1975 et 1989 trouvaient leur origine dans la primauté de l'appartenance ethnique et de ses ramifications sous-régionales sur une adhésion fondamentale et profonde à la nation. Ainsi, certains citoyens arabes s'alignaient sur le Polisario — une entité purement arabe (hispanophone et de dialecte hassaniya) — tout comme certains citoyens négro-mauritaniens adoptaient une posture hostile à leur patrie aux côtés du Sénégal.
C'est tout simplement l'échec de la gestion de la diversité ethnique.

Quant à la question du terrorisme, ses causes étaient différentes : certaines découlaient de mesures prises par le régime de Ould Taya, en particulier à partir de 2003, avec l'arrestation de plusieurs érudits religieux et l'adoption d'un discours qui a fini par attirer l'extrémisme dans un pays dont les bases n'étaient pourtant pas éloignées, bordant nos propres frontières ; sans parler de l'antagonisme radical entre la notion de patrie et de citoyenneté d'un côté, et le concept d'« alliance et désaveu » (al-wala' wal-bara') chez ces idéologues de l'autre.

A. L'interconnexion entre extrémisme et fractures ethniques :

Le risque majeur à l'avenir réside dans la possible convergence entre les lourdes conséquences d'une mauvaise gestion de la diversité ethnique et les périls dévastateurs de l'extrémisme violent...

L'exemple du Mali voisin, avec lequel nous partageons 2 374 km de frontière, est particulièrement éloquent. L'extrémisme y a prospéré sur le terreau des rivalités intercommunautaires. De nombreux Peuls, pris dans les conflits les opposant aux Bambaras et à d'autres groupes, ont rejoint Al-Qaïda au sein de la « Katiba Macina », laquelle a mené le 2 août dernier l'une des attaques les plus audacieuses contre la principale base militaire de Bamako, où réside le président malien, le colonel Goïta. De même, les autres formations — de Daech à Al-Qaïda, en passant par Ansar Dine et le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM) — comptent parmi leurs cadres et combattants une multitude d'Arabes et de Touaregs engagés depuis des décennies dans une lutte armée à visée séparatiste, dotés de leurs propres appareils militaires. Tous ont par ailleurs profité de l'effondrement de l'État libyen : de nombreux combattants de l'Azawad intégrés dans les forces armées libyennes sont revenus dans la région avec de l'armement lourd. L'armée malienne fait d'ailleurs régulièrement état, dans ses communiqués, de la destruction de véhicules blindés lors de frappes aériennes menées par des appareils russes.

Dans sa dernière déclaration, le Sénégalais Alioune Tine, expert indépendant de l'ONU mandaté par le Conseil des droits de l'homme et ayant parcouru la majeure partie du territoire malien, a indiqué que plus de 66 % du territoire échappait au contrôle de l'État central...

La trajectoire du Mali, devenu un quasi-État failli, constitue un avertissement sans équivoque dont nous devons saisir toute la portée, en particulier dans le contexte d'émiettement politique que nous traversons.

B. Les contraintes de notre démocratie et la fragmentation

La démocratie instaurée en Mauritanie par la Constitution de 1991 ne visait pas l'alternance au pouvoir, mais la perpétuation au pouvoir de ceux qui l'avaient façonnée. Il en a résulté un mariage d'intérêts et une dépendance mutuelle entre les structures traditionnelles clientes (tribalisme, quotas ethniques...) et le pouvoir politique qui s'est appuyé sur ces structures comme base électorale.
Jusqu'à aujourd'hui, les régimes successifs n'ont pas su s'affranchir de cette emprise, prisonniers de ces pesanteurs. La satisfaction des exigences corporatistes et individuelles est demeurée le prix politique de leur allégeance. Une caste de hauts et moyens fonctionnaires a ainsi émergé, guidée par la fidélité à son groupe d'origine aux dépens de l'État. Le pays s'est ainsi retrouvé face à de multiples entités prospérant aux dépens de l'autorité, de la justice et du progrès de l'État...

Cette dynamique a également creusé une brèche au sein même de la communauté arabophone hassaniya, donnant naissance à ce que l'on peut désigner comme le discours revendicatif des anciens esclaves (les Haratines).

C. La question haratine

La question des Haratines mérite qu'on s'y attarde, car cette composante est en passe de constituer une troisième entité ethnique au sein de la société, complexifiant davantage la gestion de la diversité.
Tout a commencé lorsqu'un groupe d'étudiants issus de cette frange a fondé une organisation clandestine appelée le Mouvement El Hor le 8 mars 1978, dont le nom indiquait clairement l'objectif : aider les esclaves à s'émanciper de leurs maîtres.
Avec l'avènement de la démocratie, cette dynamique s'est muée en action politique, d'abord aux côtés des forces de l'opposition, avant de s'incarner dans une formation politique déclarée : le parti Action pour le changement (AC), ultérieurement dissous. Ce mouvement a eu recours à un discours fondé sur l'émotion pour mobiliser cet électorat, insistant sur l'esclavage et ses séquelles qui maintiennent une part importante de cette population sous le seuil de pauvreté et exposée au regard condescendant des anciens maîtres. La fracture sociale a ainsi été érigée en clivage quasi ethnique. Les tenants de ce discours ont été représentés par plusieurs députés à l'Assemblée nationale et maires à travers le pays. Même des mouvements politiques historiques comme les baasistes et les nasséristes n'ont pu accéder au Parlement qu'en scellant des alliances avec la mouvance haratine, faute pour cette dernière d'avoir un parti reconnu. Lors de la dernière présidentielle, l'une des figures majeures de ce courant a recueilli plus de 19 % des suffrages, se hissant à la deuxième place derrière le candidat du régime.
Face à ce phénomène et à ce discours inédit, les pouvoirs publics, depuis les débuts de l'ère démocratique, ont tenté d'affaiblir l'opposition haratine en nommant de nombreux cadres issus de cette communauté à de hautes responsabilités. Cette approche n'a fait que légitimer ce discours et accentuer les divisions.
Cette escalade a fini par conduire certains leaders de ce courant à qualifier le pays d'État raciste et de régime d'apartheid...
Ce raidissement a alimenté les rancœurs au sein de l'élite et de la société, poussant certains à vouloir exclure ce discours de l'arène politique en refusant la reconnaissance légale du parti de l'un de ses principaux leaders, par crainte de sa concurrence électorale. C'est à mon sens une profonde erreur : cela a poussé une frange d'acteurs à opérer hors du cadre légal et de la lumière, avec tous les risques imprévisibles que cela comporte. Ceux qui prônent cette exclusion manquent de perspicacité : diriger un parti prétendant à la présidence exige un engagement constant, des moyens considérables et plonge inévitablement les cadres et militants dans les contraintes de l'action politique institutionnelle. En revanche, l'action clandestine offre le loisir de réactions incontrôlées, hors de portée de ses propres dirigeants, et ne nécessite que des campagnes de propagande régulières sur les médias traditionnels et numériques...

La lutte des classes

L'effritement et la fragmentation sociale, particulièrement dans la composante arabe, ont également touché d'autres strates. En témoigne la vive polémique suscitée par la prière funéraire de la regrettée artiste Dimi Mint Abba, issue de la caste des griots (Iggawen), où l'on a rapporté qu'un dignitaire religieux de premier plan aurait évité d'y assister pour ne pas diriger la prière, geste perçu par certains comme un mépris envers cette caste.
À cela s'ajoutent l'affaire Zein Ould El Ghassem et la question des artisans traditionnels (mâalemine), l'épisode de la députée Saadani Mint Khaitour et de son parti, et plus récemment le mariage d'un artiste avec une femme d'une autre caste, sans oublier les allégations d'esclavage qui continuent d'alimenter altercations et controverses contradictoires, amplifiées par des médias où prospèrent les discours de haine. Tous ces épisodes sont les symptômes d'une ébullition interne entre défenseurs d'un ordre ancestral et contestataires révoltés, attisée par les rivalités électorales et la quête de prébendes auprès du pouvoir.
C'est une guerre sourde au sein de la société, qui ressurgit à chaque occasion et parfois sans raison apparente.
Cette tension a été reconnue au plus haut niveau de l'État dans le discours prononcé à Ouadane par le président de la République, Mohamed Ould Cheikh El Ghazouani, qui a déclaré textuellement : « Ce qui me peine profondément, c'est l'injustice et le regard négatif dont ces catégories de notre société ont historiquement souffert, alors même que, selon une juste appréciation, elles devraient figurer au sommet de la hiérarchie sociale, étant aux avant-postes des bâtisseurs de notre civilisation, les piliers de notre urbanité, de notre innovation et de notre production.
Il est grand temps de purifier notre héritage culturel des séquelles de cette injustice odieuse et de nous défaire définitivement des préjugés et des stéréotypes qui contredisent la vérité, heurtent les préceptes de la charia et de la loi, fragilisent la cohésion sociale et l'unité nationale, et entravent l'évolution des mentalités requise par les concepts d'État, de droit et de citoyenneté.
De cette tribune, j'en appelle à tous les citoyens pour dépasser les résidus de cette injustice dans notre héritage culturel et assainir nos discours et nos comportements de ces préjugés et stéréotypes infondés. Je les invite également tous à faire face à la résurgence du repli tribaliste de ces derniers jours, incompatible avec la logique de l'État moderne, avec les exigences de l'unité nationale et avec l'intérêt des individus eux-mêmes ; car rien n'est plus à même de protéger l'individu et de préserver sa dignité et ses droits qu'une unité nationale inébranlable au sein d'un État de droit moderne.
Je tiens à cette occasion à réaffirmer avec force que l'État demeurera le garant de l'unité nationale, de la dignité, de la liberté et de l'égalité de tous les citoyens par la force de la loi, quel qu'en soit le coût, et qu'il ne fera dépendre aucun droit ni devoir d'une quelconque appartenance autre que l'appartenance nationale. » Fin de citation.
Par ce discours, il tentait de trouver une issue pour s'affranchir de l'establishment traditionnel qui l'entoure, cherchant une planche de salut pour épargner au pays les dérives obscures qui se profilent à l'horizon. Ceux qui gravitaient en dehors de son premier cercle n'ont pas su saisir cette ouverture politique. Au lieu de cela, l'« État profond », incarné par ces structures conservatrices, a sabordé ce projet historique et ambitieux en le qualifiant d'hypocrisie politique et en le réduisant à une simple tentative d'apaisement passager...
Pendant ce temps, la corruption poursuit sa marche ininterrompue,
et la lutte aveugle pour les intérêts personnels domine l'horizon, réduisant le pays à une mosaïque d'intérêts et de clans rivaux, tant au sein du parti au pouvoir qu'en dehors, chacun revendiquant son pré carré sans tolérer la moindre concurrence.
Les principes, les doctrines et les projets politiques se sont effacés, supplantés par un mot d'ordre généralisé : « Nous ne cherchons pas à éliminer la corruption, mais à en obtenir notre part. »
La majorité des projets de développement a ainsi échoué ; pis encore, certains n'ont été conçus que pour servir de pâture aux détournements au profit des réseaux corrompus. L'État s'est retrouvé à faire du surplace, sinon à régresser dans les classements internationaux du développement. Le chômage a explosé, les prédations se sont généralisées, les repères sociétaux se sont dégradés et le système éducatif a été dévasté, n'étant plus un vecteur de distinction et d'ascension sociale. Le chômage des diplômés a culminé, élèves et étudiants désertent les bancs d'une école publique en ruine, une jeunesse désorientée sombre dans la drogue, tandis que les braquages et les agressions à l'arme blanche se multiplient dans les grandes villes. Tout cela annonce les prémices d'une rébellion collective sous le signe du banditisme, à laquelle pourraient se joindre de nombreux ressortissants des pays voisins, qu'il s'agisse de réfugiés fuyant les guerres ou de migrants désemparés après une longue attente de départ vers l'Europe, nouveaux arrivants comme refoulés. Dans un tel climat, le terreau devient fertile pour tous les projets déstabilisateurs, au premier rang desquels figurent l'extrémisme et ses ramifications. Ceux que la rancœur contre le régime a poussés vers une hostilité viscérale pourraient y trouver leur compte, sans oublier les convoitises extérieures traditionnelles et émergentes, attisées par les rivalités internationales nées de la découverte du gaz et de la course aux ressources énergétiques et aux marchés.
Mais quelles stratégies, quels plans et quelles mesures concrètes mettre en œuvre face à un tel scénario ?
Quelles dispositions prendre à court, moyen et long termes pour éviter de basculer au bord du gouffre ?
Quels sont les atouts et les vulnérabilités de chaque acteur ?
Quels intérêts stratégiques et sécuritaires réciproques avec les partenaires internationaux permettraient de peser de façon déterminante face à cette menace ?

Et comment préparer nos forces armées et de sécurité pour être à la hauteur d'un tel défi ?

À suivre